Vem drabbas och varför?

Efter bröstcancer

En metaanalys (en studie som väger samman resultaten från många andra studier) av 72 studier fann lymfödem hos 16,6 % av kvinnorna i genomsnitt. I prospektiva studier (studier där patienterna följs framåt i tiden från start) var andelen 21,4 %. Risken ökade fram till ungefär 2 år efter operationen.1

När många lymfkörtlar (små delar av immunförsvaret som filtrerar lymfvätska) togs bort var andelen 19,9 %, jämfört med 5,6 % när bara den första körteln togs bort.1

I en studie med 936 kvinnor hade 5 % lymfödem efter sentinel node-biopsi (bara den första vaktpostkörteln i armhålan tas bort) och 16 % efter axillutrymning (många lymfkörtlar i armhålan tas bort) vid uppföljning efter 5 år.4

Efter andra cancerformer

En sammanställning av 47 studier och 7 779 patienter fann lymfödem hos totalt 15,5 %. Andelarna skilde sig mellan cancerformerna.6

Sarkom (cancer i bindväv eller muskler), gynekologisk cancer (cancer i kvinnans underliv), melanom (en form av hudcancer) och urologisk cancer (cancer i urinvägarna eller mannens könsorgan) kan påverka lymfsystemet. Här visas andelarna i sammanställningen.6

Svullnad i benen efter cancer i underlivet

I en studie med 408 kvinnor fick 37 % mätbart lymfödem inom 2 år. Hos 60 % av dem blev det bestående.7

I GOG 244-studien med 914 kvinnor var andelarna 34 % efter livmodercancer, 35 % efter livmoderhalscancer och 43 % efter vulvacancer.8

Vad ökar risken?

Starkast stöd finns för många borttagna lymfkörtlar, strålbehandling, cytostatika (cellgifter som används för att behandla cancer) och övervikt. Infektion eller skada i den berörda armen eller benet kan också öka risken.1611

När lymfödem är medfött

I en studie med 138 barn och unga satt svullnaden i benen i 92 % av fallen. Flickor insjuknade oftast i tonåren.9

Ärftliga orsaker hittas i ungefär en tredjedel av fallen. Det betyder att många inte får någon tydlig genetisk förklaring.10

Vanliga missförstånd

Studier har inte visat någon tydlig ökad risk av blodprov, blodtrycksmätning eller flygresor på den behandlade sidan. Det betyder inte att varje situation är riskfri. Följ de råd du får av din vårdgivare.11

Styrketräning med gradvis ökad belastning har varit säker i studierna. Läs mer under Behandling i olika skeden.1314